运动对糖尿病患者的病情控制很有益，包括即时的影响和长远的好处。即时影响一是降低血糖，轻度至中等强度的运动，就足以降低血糖;二是增强胰岛素的敏感性。长远影响有降低血脂，降低血压，促进血液循环，改善心肺功能，防治骨质疏松，放松紧张情绪，使身体匀称，增加肌肉的力量和灵活性等。

运动时间要相对固定，每周150分钟左右。每次运动开始的时间，应从第一口饭算起的饭后40～60分钟。运动的持续时间是每次30～60分钟，每周3～5次或更多。患者可以参照以下表格中的信息选择锻炼的项目和时间。

以下这些糖尿病患者暂时不适宜运动：血糖极不稳定的脆性糖尿病患者，反复低血糖发作者，血糖高于16.7mmol/L的患者，收缩压大于180mmHg的高血压患者，有严重心脏疾病的患者，经常有脑供血不足的患者，糖尿病肾病、肾功能不全的患者，有严重视网膜病、眼底出血的患者，有发热、严重感染、活动性肺结核的患者，有严重外周神经病变，如糖尿病足病的患者。